L’exposition permanente se trouve au niveau -1 du Mémorial et présente un parcours chronologique et thématique constitué de douze séquences qui retrace l’histoire des Juifs de France pendant la Shoah.
Photographies, textes, documents originaux, fac-similés, objets, films, sons… abordent l’histoire de la Shoah. Entrant dans l’exposition, le visiteur peut suivre sur sa gauche le parcours concernant la France, dans lequel sont inclus des destins individuels, tandis qu’à sa droite est exposée l’histoire à l’échelle européenne. Une conception qui permet des allers-retours permanents entre l’histoire et le témoignage, entre l’histoire collective et l’histoire individuelle.
Plusieurs niveaux de lecture et d’approfondissement sont proposés : le premier sur les panneaux, le deuxième dans des vitrines et le dernier dans des albums et bornes interactives disposés sur des pupitres. Six films courts ponctuent le parcours. Répartis tout au long de l’exposition, les destins individuels sont évoqués dans des petites vitrines horizontales contenant chacune la photographie et la biographie d’une personne déportée, des objets et des documents lui ayant appartenus.
En décrivant les mécanismes de fonctionnement qui ont abouti à l’extermination de près de six millions de Juifs, l’exposition a pour but de donner à chacun les outils d’une réflexion sur l’histoire, et de l’amener à se poser des questions sur le présent, afin de rester vigilant contre un retour possible à l’intolérance, quelle qu’elle soit.
Séquence 1 : Introduction à l’histoire des Juifs de France
Séquence 2 : La montée du nazisme
Séquence 3 : En France, de l’exclusion des Juifs aux premiers camps / De la ghettoïsation au massacre
Séquence 4 : Le meurtre de masse planifié en Europe 1942 : la déportation des Juifs de France
Séquence 5 : Les camps d’extermination : Auschwitz-Birkenau
Séquence 6 : Le pillage des Juifs en France
Séquence 7 : La société civile face à la persécution des Juifs
Séquence 8 : Survivre
Séquence 9 : Résister
Séquence 10 : Persécutés jusqu’à la fin de la guerre
Séquence 11 : La Libération
Séquence 12 : La construction de la mémoire de la Shoah
Clôturant l’exposition permanente, le Mémorial des enfants comprend à ce jour 4920 photographies d’enfants juifs déportés. Ces photographies classées par ordre alphabétique et rassemblées par Serge Klarsfeld et le Mémorial de la Shoah sont extraites du livre Mémorial des enfants juifs déportés de France (éd. Les Fils et Filles des déportés de France).
Les Juifs de France dans la Shoah, de Jacques Fredj, Mémorial de la Shoah, 2011.
Catalogue de l’exposition permanente du Mémorial de la Shoah.